Мессина, землетрясение 1783 года

Если посмотреть на карту, то видно, что Италия своими очертаниями напоминает сапог. Носок этого "сапога" пинает "мяч". "Мяч" - это остров Сицилия.   Италию от Сицилии отделяет Мессинский пролив. На итальянском берегу пролива стоит город Реджо-ди-Калабрия. На сицилийском – город Мессина.   А в дремучие времена на берегах пролива обитали два мифологических чудовища: Сцилла и Харибда. Сцилла хватала своими шестью головами гребцов с проплывавших мимо судов. Уцелевшие же моряки, попадали в пасть к Харибде, она всасывала в себя морскую воду вместе с кораблями. Никто не завидовал путешественникам, оказавшимся "между Сциллой и Харибдой".

5 февраля 1783 года в Мессинском проливе произошло землетрясение. Словно Сцилла и Харибда ожили и из древнегреческого мифа воплотились в реальность.

Кошмар длился недолго, всего 2 минуты. Но за эти 120 секунд только в Мессине погибло 30 тысяч человек. Сицилийский берег просто "соскользнул" в пролив, и набережная оказалась под четырехметровым слоем воды.

А еще на сицилийском берегу во время этого землетрясения произошло… чудо! Внезапно в одной части города разверзлась земля, и в образовавшуюся расщелину провалились строения и домашний скот. Но уже в следующее мгновение трещина вновь открылась и изрыгнула все, что проглотила. В это невозможно поверить, однако все животные остались живы!

Итальянский берег пролива тоже значительно пострадал от землетрясения. Количество жертв и там исчислялось десятками тысяч. Итальянское правительство тут же создало специальную комиссию, поручив ей выяснить: почему от столь краткосрочного землетрясения не очень большой силы погибло так много людей. В комиссию вошли и иностранные ученые. Самым именитым из них был француз Доломье.

Ученые работали три года! Они выяснили, что большинство пострадавших были раздавлены обломками своих жилищ. Дело в том, что дома в Реджо-ди-Калабрия строились, мягко говоря, нелепо: верх у них был тяжелее основания. Да и кладка делалась небрежно, строительный раствор почти не применялся.

Комиссия также разработала ряд разумных правил, которыми надо было впредь руководствоваться при сооружении жилищ в Калабрии и на соседней Сицилии. "Стройте дома не выше двух этажей и не экономьте на работах, обеспечивающих прочность каменной кладки", - рекомендовали ученые и инженеры.

Их рекомендации проверило время. В 1908 году в Мессинском проливе произошло очередное землетрясение, которое унесло жизни уже 100 тысяч человек. И все это были жертвы собственных домов, построенных вопреки советам инженеров по старой схеме: тяжелая крыша на легком фундаменте. А вот те дома, которые были построены по рекомендациям комиссии столетней давности, уцелели!