Лиссабонское землетрясение, 1755 г.

В середине восемнадцатого века Португалия была богатой и процветающей страной. У нее были владения в Индии и Африке. Немалые доходы приносила королевской казне и Бразилия – огромная Португальская колония в Южной Америке. Поэтому в столице Португалии Лиссабоне было полно банков, торговых контор и складов, а в гавани толпились многочисленные корабли изо всех концов света.   И вдруг, в один день, все это великолепие исчезло. И один из самых богатых городов Западной Европы за считанные часы превратился в руины.   Беда разразилась утром 1 ноября, в день праздника Всех Святых. Сначала послышался подземный рев, затем земля затряслась, словно кто-то неведомый попытался просеять город сквозь гигантское сито. И великолепные здания Лиссабона, его дворцы и торговые дома, его соборы, монастыри и церкви осыпались, будто были сделаны из песка.

Сразу же после первых толчков, Лиссабон, уже лежащий в руинах, охватил пожар. Огонь шел на город с трех сторон, сжигая то, что не успело разрушить землетрясение. В этом всепожирающем пламени сгорели девять тысяч книг из библиотеки монастыря святого Франциска, погибли 600 монахинь монастыря святой Клары, 400 прихожан церкви святого Юлиана…

Но землетрясением и пожаром беды лиссабонцев в тот день не ограничились. Через двадцать минут после первого подземного толчка на город, охваченный огнем, обрушилась разрушительная волна цунами. То есть, сначала море отступило от города, увлекая за собой суда, стоящие в порту, оголив доки, выставив напоказ свое дно и берега. А затем стремительно пошло в наступление на город. Волна высотой 12 метров надвигалась на берег со скоростью несущейся во весь опор лошади.

Дело в том, что эпицентр Лиссабонского землетрясения находился в 100 километрах от города, в море. При первых толчках таких землетрясений в морском дне образуется провал, в который «падают» донные глыбы. А вслед за ними в дыру устремляются миллионы кубометров воды. Что и вызывает гигантский отлив на берегу. (С подобным механизмом мы сталкиваемся в нашей обычной жизни, открывая пробку в наполненной водой ванне). При последующих толчках вода из провала как бы выталкивается с огромной силой и возвращается на берег со страшной скоростью 200 метров в секунду! А высота этой стены воды может достигать 20 метров!

Вот такое цунами и навалилось на Лиссабон. Вернее, на горящие руины Лиссабона. И все то, что не удалось разрушить землетрясению и уничтожить пожару, было унесено взбесившемся морем.

Город был разрушен полностью.

От 300 улиц и 5 тысяч домов не осталось ничего, кроме груды камней.

Но самыми ужасными последствиями этого стихийного бедствия были, конечно же, человеческие жертвы. В тот день погибло шестьдесят тысяч жителей Лиссабона.

От Лиссабонского землетрясения 1755 года пострадала не только Португалия. Были разрушены многие города Испании (подземная волна докатилась и до Мадрида). Пали укрепления Гибралтара. В Африке в руинах лежали города Марокко. Даже в достаточно далеких от эпицентра землетрясения Франции и Ирландии ощущались значительные подземные толчки.

Эта трагедия взволновала всю Европу. Говорили, что Лиссабонское землетрясение – казнь, насланная Богом, кара за грехи. И мало кто говорил в те времена – во времена века Просвещения - об истинных причинах этой катастрофы, о природных явлениях.