Первая мировая война, 1914-1918 годы

"Хотя войны всегда сопутствовали истории, человек выносил из них различные уроки. До 1914 года еще сохранялось древнее представление о войне, как о достойном мужчины занятии. Опыт Первой мировой войны создал на Западе совершенно иную концепцию: война навсегда потеряла обаяние. Танки, пулеметы, аэропланы, ядовитые газы куда более разрушительны, чем шпага и штык. Оружие массового уничтожения лишено избирательности. Оно превращает солдата в жертву обстоятельства".   Александр Генис

 

В Катастрофе, имя которой "Первая мировая война", на полях сражений было убито 8 545 800 человек. 3 миллиона пропали без вести. 20 миллионов было ранено. 3 миллиона были взяты в плен. Среди гражданских лиц также были многочисленные жертвы. 13 миллионов погибло, 10 миллионов стали беженцами. А еще Первая мировая война оставила вдовами 5 миллионов женщин и сиротами 9 миллионов детей.

 

Первая мировая война началась 1 августа 1914 года. Но на самом деле эту катастрофу в Европе ждали давно. А все дело было в том, что Англия, Франция и Германия зарились на чужие колониальные владения, стремясь по-новому перекроить мир. Между ними было и много других противоречий, способных вылиться в открытый конфликт. К лету 1914 года обстановка в Европе накалилась. Образовались два основных вооруженных лагеря: с одной стороны Германия и Австро-Венгрия, с другой – Франция и Россия, поддерживаемые Англией. Но главной причиной, в конечном итоге приведшей к войне, была растущая мощь Германии, быстрый рост ее богатства и военного потенциала.

 

Непосредственным поводом для объявления Германией войны России и Франции стало убийство в Сараево эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника австрийского трона. До сих пор до конца не известно, кто на самом деле его убил. То ли и вправду экзальтированный боснийский студент Гаврила Принцип, вдохновленный примером русских "бомбистов", решил таким образом "войти в историю"; то ли это убийство было спровоцировано самой Германией. Но как бы то ни было, 1 августа войска Германского кайзера Вильгельма II перешли границу Франции и молниеносным марш-броском дошли почти до Парижа.

 

В общей сложности в Первую мировую войну было вовлечено 38 государств с общим населением полтора миллиарда человек.

 

В этой войне впервые были применены отравляющие вещества – ядовитые газы.

 

Инициатором и организатором этого военного нововведения стал химический гений Германии Фриц Хабер. Это он предложил использовать хлор, в качестве оружия массового поражения. (Кстати, уже после войны, в 1918, Хабер был удостоен Нобелевской премии по химии за гениальный метод получения связанного азота прямо из воздуха).

 

Первая в истории человечества газовая атака была предпринята в боях севернее бельгийского города Ипр 22 апреля 1915 года в 10 часов 15 минут. 5 минут ядовитый газ с шипением вырывался из стальных цилиндров, зарытых на германских позициях, и, подхваченный ветром, окутывал французские окопы. За эти 5 минут 15 тысяч солдат получили отравление, 5 тысяч погибли. Французы прозвали этот газ "ипритом", американцы – "горчичным газом". Это было очень коварное вещество. Бесцветное, без запаха, оно проникало в организм через кожу или дыхательные пути и убивало не сразу – через несколько часов, а то и дней.

 

31 мая 1915 года немцы применили новое химическое оружие - фосген, теперь уже на русских позициях. Отравления получили 9 тысяч солдат.

 

Всего на фронтах Первой мировой войны от отравляющих веществ погибло 100 тысяч человек, а более миллиона пострадали от химических отравлений.

 

Помимо ядовитых газов (их вскоре стали применять и союзники), в Первой мировой были и другие "новинки" - танки, воздушные бомбардировщики.

 

В апреле 1917, когда у Франции и Англии почти иссякли финансовые ресурсы, в войну на стороне Антанты вступили США. И соотношение сил сразу изменилось. К концу 1918 Германия была полностью истощена и вскоре капитулировала. Но еще семь месяцев после окончания войны английский флот продолжал блокаду Германии, не допуская доставки продовольствия умирающим от голода немецким женщинам и детям.

 

В 1919 году в Париже, в Версале, союзники-победители собрали конференцию для выработки условий мира. Тон на ней задавала "Большая тройка" - США, Англия и Франция. По условиям Версальского договора Германия теряла часть своих территорий, передавала весь свой флот англичанам, была обязана демилитаризировать Рейнскую область и выплатить огромные репатриации.

 

Эти условия, продиктованные Германии победителями, создали ряд новых проблем, разрешить которые могла только новая крупномасштабная Катастрофа, то есть война. Она и разразилась в 1939 году, всего лишь через 20 лет после Версальского мира. А все потому, что ни правители, ни народы фактически не извлекли никаких уроков из "Бойни номер один".